Guide d'achat :
Comment choisir son piolet
Le choix d'un piolet repose sur trois critères principaux : L'utilisation, la longueur et la résistance (Type B ou T).
Étape 1 : Définir la Pratique (Type et Longueur)
L'utilisation détermine la longueur et la forme (manche droit ou galbé) de votre piolet.
| Pratique Cible | Fonction Principale | Longueur Recommandée | Forme du Manche |
| Randonnée Glaciaire | Piolet-canne (appui), auto-arrêt en cas de glissade. | Long (60 à 75 cm). La pique doit atteindre la cheville/malléole lorsque le bras est tendu le long du corps. | Droit |
| Ski de Randonnée / Alpinisme Léger | Outil de sécurité (appui et auto-arrêt ponctuel), légèreté pour le transport. | Court (50 à 60 cm). Minimise l'encombrement sur le sac à dos. | Droit ou très légèrement incurvé |
| Alpinisme Classique / Technique | Piolet-traction (frappe), ancrage dans la neige et la glace. | Moyen (50 à 70 cm). Assez court pour la maniabilité, assez long pour l'appui. | Incurvé (galbé) |
| Cascade de Glace / Mixte | Traction pour l'escalade, frappe optimale. | Très court (moins de 50 cm). | Fortement galbé |
Étape 2 : Comprendre les Normes de Résistance (Type B ou T)
La résistance du piolet est certifiée par l'UIAA (Union Internationale des Associations d'Alpinisme) et la norme européenne. Elle concerne la tête, la lame et le manche.
| Type | Catégorie | Résistance (Manche) | Usage Cible |
| B (Basique) | Moins résistant | Résiste à une flexion de 250 kg au centre. | Randonnée glaciaire, ski-alpinisme, alpinisme facile (F à PD). |
| T (Technique) | Très résistant | Résiste à une flexion de 350 kg au centre. | Alpinisme technique, cascade de glace, terrain mixte. |
Conseil : La mention (B) ou (T) est généralement marquée sur le manche. La lame d'un piolet peut être de Type T même si le manche est de Type B (modèle hybride). Si aucune mention n'est présente, le piolet est considéré comme Type B.
Étape 3 : Examiner les Composants Clés
A. La Tête
La tête du piolet comporte deux éléments :
La Lame :
- Lame fine : Pénètre mieux la glace (souvent en Type T).
- Lame épaisse ou arrondie : Plus durable, adaptée à la neige dure (souvent en Type B).
La Panne ou le Marteau :
- Panne : (Petite pelle) Utile pour tailler des marches, creuser dans la neige (fréquent en randonnée glaciaire/alpinisme classique).
- Marteau : Utile pour planter des pitons ou taper sur des broches (fréquent en alpinisme technique/mixte).
B. Les Matériaux
- Manche : L'Aluminium est le plus courant pour un bon compromis poids/prix. Le Carbone est ultra-léger mais plus cher et parfois moins durable en cas de chocs violents.
- Lame et Panne : L'Acier offre une meilleure inertie (mieux pour frapper) et une excellente résistance à l'usure, mais il est plus lourd. L'Aluminium est réservé aux piolets ultra-légers où l'ancrage dans la glace n'est pas la fonction principale.
C. Le Poids
- Piolets Légers (Randonnée / Ski) : Un piolet léger est agréable à transporter, mais moins efficace pour l'ancrage en glace dure (moins d'inertie).
- Piolets Lourds (Technique) : L'inertie du poids en tête aide la lame à s'ancrer dans la glace d'une seule frappe.
| Votre Pratique est... | Votre Piolet Idéal est... |
| Randonnée glaciaire et traversée | Type B ; Long (65-75 cm) ; Manche droit ; Panne. |
| Ski-alpinisme occasionnel | Type B ou léger ; Court (50-60 cm) ; Ultra-léger (aluminium) ; Panne. |
| Alpinisme classique (couloirs neige) | Type B ou hybride (lame T/manche B) ; Moyen (55-65 cm) ; Manche légèrement galbé ; Panne ou Marteau. |
| Cascade de glace/Alpinisme très technique | Type T ; Très court 50 cm ; Manche fortement galbé ; Vendu souvent par paire (une panne et un marteau). |